Mars 2013: Entre Salta et Cafayate: los Valles Calchaquies

Le 3 mars, nous partons vers Cachi dans la direction des vallées calchaquies.. Au début le temps est nuageux mais agréable. Les paysages sont toujours aussi fantastiques.

Plus loin, nous montons dans le brouillard total !  Nous roulons tous phares allumés dans les lacets de la montagne. Impressionnant !

 Cependant, peu après le passage du col de la Piedra del Molino à près de 3500 m d'altitude, le beau temps revient sur le plateau et nous découvrons un panorama encore une fois exceptionnel !

Nous prenons des photos de groupe au dessus de la « Recta Tintin », route toute droite de 14 km de long. Bernard se casse la figure et dérape devant Annette en lui envoyant une grosse pierre dans le tibia. Aïe, aïe, aïe !

 La route est bordée de grands cactus "candélabres". Nous n'hésitons pas à nous y piquer! Le pique-nique se passe à l'ombre d'une ruine d'une maison calchaqui en pierres sèches. Il fait vraiment très chaud alors que devant nous pointent des sommets enneigés à plus de 6000 m d'altitude!

 Nous visitons le joli village de Cachi, . Il paraît qu'il est si ancien qu'on ne lui connaît aucune date précise de fondation. Les ruelles pavées sont bordées de maisons basses aux murs chaulés, ancrées sur un soubassement de pierre et magnifiquement restaurées.

Nous passons à Molinos et dormons à Angastaco. Nous y prenons notre repas au « Rincon Florido » où, en sonnant dans une maison particulière, nous avons l’agréable surprise d’être reçus dans la salle à manger de la famille. La soirée est exceptionnelle et riche en émotions: Le chef de famille, Leonardo, nous propose son vin, nous montre ses collections et les cartes postales reçues du monde entier et nous chante quelques chansons de son cru accompagné de sa guitare (mal accordée !) Sa femme nous prépare d’excellents empanadas et une cassolette de cabri succulente ! Nous chantons, dansons, écoutons Lluvia (la pluie), la fille de Leonardo, nous chanter une belle chanson d’amour.

Excellente soirée !

Le lendemain matin, nous continuons la route 40 vers le sud. Le cadre est surréaliste: montagnes arides, énormes dunes lunaires sculptées, aiguilles pointues, désert et cactus avec en arrière plan, la verte vallée du rio Calchaqui qui s'est ici élargie.

 Nous descendons vers Cafayate en milieu d'après midi. Les cultures deviennent de plus en plus importantes, surtout des vignes mais également de grands champs de piments mis à sécher au soleil.

Nous profitons de notre arrivée à Cafayate pour visiter une cave productrice de vins biologiques et  laver  nos voitures qui retrouvent enfin leurs couleurs d'origine.